Descoberto novo asteroide de 60 metros de largura que pode chegar muito perto da Terra em poucos anos

Astrônomos descobriram um asteroide de 60 metros de largura com uma probabilidade baixa, mas não desprezível, de impactar a Terra no final de 2032. Veja aqui mais informações.

Terra, asteroide
Ilustração de um asteroide se aproximando da Terra. Crédito: ESA.

De acordo com o site Space.com, um asteroide recém-descoberto, chamado 2024 YR4, tem uma probabilidade de 1 em 83 de atingir a Terra em dezembro de 2032. Estima-se que esse asteroide tenha 60 metros de largura e esteja atualmente a 43 milhões de quilômetros de distância do nosso planeta.

O asteroide recém-descoberto 2024 YR4

O objeto próximo à Terra (NEO, na sigla em inglês) descoberto em 2024, que tem cerca de metade do tamanho de um campo de futebol, chegará muito perto da Terra em 22 de dezembro de 2032. Estima-se que neste dia ele ará a cerca de 106.200 quilômetros da Terra, de acordo com o Centro de Estudos de NEOs (CNEOS) da NASA. Entretanto, quando as incertezas orbitais são consideradas, uma aproximação tão próxima pode resultar em um impacto direto em nosso planeta.

Tal impacto poderia causar uma explosão na atmosfera, chamada de "explosão aérea", ou poderia causar uma cratera de impacto ao atingir o solo.

Isso é o suficiente para que o asteroide 2024 YR4 salte para o topo da Lista de Risco de Impacto de NEOs da Agência Espacial Europeia (ESA) e da Tabela de Risco Sentry da NASA.

"As chances aumentaram ligeiramente para 1 em 83", escreveu o engenheiro do programa Catalina Sky Survey da NASA e caçador de asteroides David Rankin no BlueSky. "Essa é uma das maiores probabilidades de um impacto de rocha de tamanho significativo já registrado", disse.

O asteroide tem uma classificação de três na Escala de Risco de Turim, indicando um encontro próximo que requer muita atenção dos astrônomos e uma probabilidade de impacto de mais de 1%.

Onde o asteroide 2024 YT4 poderia impactar a Terra?

O asteroide 2024 YR4 foi descoberto inicialmente por um projeto financiado pela NASA chamado ATLAS, usando o telescópio do projeto localizado em Río Hurtado, no Chile. Rankin conseguiu recuperar o asteroide a partir de dados coletados pelo Catalina Sky Survey (CSS).

O site Space.com entrou em contato com Rankin para obter mais informações sobre o asteroide 2024 YR4. Sua mensagem inicial foi clara: "As pessoas não devem se preocupar com isso ainda", disse ele ao site. "A probabilidade de impacto ainda é muito baixa e o resultado mais provável será que uma pedra chegue perto e não nos atinja", disse.

Rankin acrescentou que o atual "corredor de risco" de impacto vai da América do Sul, atravessa o Atlântico e chega à África do Sul.

"É importante notar que sua órbita ainda é muito incerta para saber se haverá impacto e, neste ponto, o resultado mais provável é que não haverá", disse ele. "Essa estimativa do corredor de impacto acabará se tornando obsoleta com novas observações e melhores cálculos de órbita", acrescentou.

A incerteza sobre a evolução do asteroide continua alta e mais observações são necessárias para confirmar sua trajetória final em direção à Terra.

Referência da notícia

Astronomers discover 196-foot asteroid with 1-in-83 chance of hitting Earth in 2032. 28 de janeiro, 2025. Robert Lea.